一小行星被地球引力臨時捕獲,小行星撞擊地球嗎？日前,一顆名為2024PT5的近地小行星被地球引力臨時捕獲,從今年9月29日至11月25日繞地球飛行,在這一時段內,它成為地球又一顆類似月亮的小衛星。
天文科普專家介紹,今年8月,位于南非薩瑟蘭的地球小行星撞擊警報系統首次觀測到這顆小行星,其繞太陽運行的軌道和地球繞太陽運行的軌道非常相似。在接近地球的時候,能被地球引力所捕獲,相對地球以馬蹄形軌道繞行大約兩個月時間,成為地球短暫上崗的第二個月亮。然后,這顆小行星將脫離地球的引力束縛,離開地球附近,繼續繞太陽運行。
一小行星被地球引力臨時捕獲
天文科普專家提示,由于這顆小行星距離太遠,且直徑僅有大約11米,體積太小,沒有專業設備支撐,我們無法用肉眼或者是簡單的雙筒望遠鏡觀測到這顆小行星。天文專家提示,2024 PT5是一顆阿波羅型近地小行星。此類小行星的軌道半長徑大于地球軌道半長徑,近日點在地球軌道之內。對于這類橫越地球軌道的小行星,其中有些非常接近地球的可能會對地球造成威脅。不過不必擔心,目前小行星2024 PT5的軌道與地球最近的交會距離約為地月距離的3倍,不會對地球造成威脅。
迷你衛星有兩種類型。一種是長時間事件，在捕獲期間,小行星圍繞地球完成一圈或多圈公轉,陪伴地球的時間會持續一年或多年。長時間事件比較少見,地球大約每十年或二十年可能會經歷一次。另外一種是短時間事件：在捕獲期間,小行星沒有繞地球完成一圈完整的公轉,陪伴可能只持續幾天、幾周或幾個月。這種短時間事件相對頻繁,每十年會發生幾次。
迷你衛星最終會離開地球,它們被拋射出去的原因是受到太陽引力的擾動。一旦2024 PT5完成了其作為迷你衛星的任務,它將返回以太陽為中心的軌道,并繼續成為阿朱那小行星帶的一部分,史前小行星撞擊地球后,大量鐵被釋放到海洋中,從而促進了代謝這種元素的細菌的快速生長。生命所必需的磷也由隕石輸送,成為恢復生態系統的重要元素。因此,小行星撞擊地球事件可能刺激了古代海洋中生命的發展。
根據研究人員的發現,盡管隕石具有破壞性影響,但它們也可能對地球上的早期生命產生積極影響,為其繁榮創造條件。食鐵細菌的激增是隕石撞擊后微生物生命進化的關鍵因素。
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